BTW: the website looks normal again!
Cheers, TF
TF
Zum Start der neuen Kollektion von 08/15 Daily Urban Bags, führt This City Art eine weitere ungewöhnliche Kunstveranstaltung durch.
Was steckt in der Tasche? ist eine öffentliche Veranstaltung am 13. und 14. März in der Bed Bar. Wir laden dich ein, eine neue Dimension des urbanen Geschehens in Peking zu entdecken. 08/15 stellt robuste Kuriertaschen her, die für Pekings rauen Asphaltdschungel entwickelt wurden. Erlebt die Vorstellungskraft des Beijing Doodle Collaborative, wenn es mit den Themen Abenteuer, Kreativität, Ausdauer und Zuverlässigkeit spielt. Dieser internationale Kritzel-Klub wird am Samstag von ca. 16 bis 20 Uhr live zeichnen und in die After Party einstimmen.
Kommt vorbei, lasst es auf Euch wirken, erfahrt mehr über die Daily Urban Bags von 08/15 und seid dabei, wenn Pekings neue Kreativszene zuschlägt.
For the launch of 08/15’s new range of Daily Urban Bags, This City Art has created another alternative art event.
What’s in the bag? is a free public event on March 13/14., where guests are invited to discover a new part of Beijing’s urban life at Bed Bar. 08/15 bags are heavy duty messenger bags designed to master the Capital’s concrete jungle. Experience the imagination of The Beijing Doodle Collaborative as they explore the themes of adventure, creativity, resilience and reliability. This international group of scribbling enthusiasts will be live doodling between 4pm and 8pm on Saturday and will ease you into the after party.
Come along watch it happen, learn more about 08/15‘s new DUB bags and soak up some of Beijing’s emerging creative scene in 2010.
Wieso habe ich dieses Buch nicht früher gelesen? Holm Friebe & Thomas Ramge “Marke Eigenbau”. Die Autoren zitieren eine große Zahl der Autoren, die mich zu meinem Projekt der 08/15 Taschen inspieriert und ermutigt haben. Von Friedmann über Faltin zu Ronald H. Coase schlagen sie einen großen Bogen und arbeiten die neuen Möglichkeiten heraus, die sich selbstständigen Kreativen, Produzenten und Gründern heutzutage bieten. Dabei gehen sie nicht nur auf die neuen, bidirektionalen Kommunikationsformen des Web 2.0 ein, sondern beleuchten auch die sich ändernden Strukturen der Geschäftswelt (Stichpunkt wikinomics) und neue Möglichkeiten im Bereich der Produktion (Fabbing, mass customization). Ein Muss für jeden, der bei seiner Geschäftsgründung ausgetretene Pfade verlassen möchte und für all jene, die eine Zusammenfassung der aktuellen Ansichten zum Wirtschaften in der Zeit des Web 2.0 lesen wollen.
TF
After we screened the markets for truck-tarp, we stumbled upon a company that actually produces the tarp and has a seperate sales office. We received a warm welcome there and presented our idea. The sales manager liked the idea but he instantly told us that they will not sell such small amounts of tarp. But she had another offer: The company not only produces tarp but also processes it and produces items such as bivouc bags, inflatably bouncy castles and others.
Because of this they got the machinery and the tailors that are able to handle the material. One of them is master Guo (that is actually how he is called. “Master” is a very general way of addressing a person that has some responsibility and knowledge. You can also call a cab driver “master”) works in the sewing department and is an old hand in this field. He already did some bags in his spare time and seemed the ideal candidate for our project. Another advantage of this approach is that we can get access to small lots of truck-tarp in various colors.
So a few days later we headed to the factory and got introuced not only to master Guo but also the head of production. The atmosphere was nice. We had a kind of ‘exotic’ bonus but scored a few times with the knowledge we already acquired in regards to material and processing. They were surprised about the bike inner tubes for the seaming of the flap sides. After a few polite cigarettes and a quick tour through the factory we agreed on letting master Guo produce a few samples. At the beginning we worried because producing in a factory was exactly what we wanted to avoid but the tour eased our worries. The whole factory is still state-owned and the pressure on the workers is little to say the least.
The first samples have been ok. In the following video you see Kiwa with the first sample fresh from the factory.
By now we ordered almost 30 bags and the quality was ok in most of the cases (except when another worker tried to do it). We are happy so far even though we are still discussing final production prices for all the different product varieties.
But our goal remains the same: producing at small scale tailor shops. But for this we have to ask you for help: ironically enough, we have to go for large scale sales numbers (which will enable us to buy the required amount of tarp directly on the roll) before we can switch to a way of micro production. So: buy our bags! When we are able to sell about 100 a month, we hopefully reached the critical mass and can start producing in small tailor shops. Spread the word and shop for a good cause 
TF
Nachdem wir also die Märkte nach LKW-Plane abgegrast hatten, stießen wir auf eine Firma, die selbst Plane herstellt und auch ein Verkaufsbüro hat. Dort wurden wir auch sehr freundlich empfangen und stellten unsere Idee vor. Die Verkaufsleiterin fand die Idee zwar spannend, meinte aber, dass sie in so kleinen Losgrößen nicht verkaufen. Dafür hatte sie ein anderes Angebot. Die Firma produziert nicht nur Planen, sondern stellt daraus auch noch andere Produkte her: Biwaksäcke, aufblasbare Kinderhüpfburgen, etc. Somit haben Sie Maschinen und Schneider, die mit dem Material umgehen können. Einer davon, Meister Guo (so wird er tatsächlich genannt. „Meister“ ist eine übliche Bezeichnung für jemanden, der eine bestimmte Verantwortung hat. Man kann auch einen Taxifahrer mit „Meister“ anreden) arbeitet in der Nähabteilung und ist dort ein alter Hase. In seiner Freizeit hat er aus Spaß schon mal ein paar Taschen genäht und somit schien er der ideale Kandidat für uns. Zumal wir auf diese Weise auch den Zugang zu der LKW-Plane bekommen.
Also fuhren wir ein paar Tage später zu der Fabrik in den Außenbezirken Pekings und wurden dort nicht nur Meister Guo sondern auch dem Leiter der Produktion (also nicht der Planenproduktion sondern der Produktfertigung) vorgestellt. Es war eine sehr gute Atmosphäre, wir waren ein bisschen die Exoten aber wir konnten durchaus mit unserem bisherigen Wissen über Material und Verarbeitung punkten. Sehr erstaunt waren sie über die Fahrradschläuche als Einfassung für die Ränder. Nach ein paar Höflichkeitszigaretten und einer Führung durch die Produktion waren wir einverstanden, einige Muster von Meister Guo anfertigen zu lassen. Waren wir zu Anfang etwas besorgt, da wir doch genau NICHT in einer Fabrik produzieren lassen wollten, konnte uns die Führung schnell überzeugen: hier wird niemand ausgebeutet. Das Ganze ist immer noch ein Staatsbetrieb und somit ist der Druck auf die Angestellten – gelinde gesagt – gering. Die ersten Muster waren ok, wenn auch mit einigen kleineren Fehlern. Im folgenden Video seht Ihr Kiwa, mit dem ersten Prototyp.
Inzwischen haben wir dort fast 30 Taschen geordert und die Qualität war fast immer in Ordnung (außer einmal, als jemand anderes als Meister Guo sich daran gewagt hatte). Wir sind soweit zufrieden, auch wenn wir bisher noch dabei sind, die endgültigen Preise für alle Produktvarianten festzulegen. Aber unser Ziel bleibt es weiterhin, die Taschen bei kleinen Schneidern zu produzieren. Dazu sind wir jedoch auch auf Eure Hilfe angewiesen. Denn so absurd es klingt, erst aber einer gewissen Produktionsgröße (also wenn wir eine gewisse Menge an Plane sicher abnehmen können) können wir auf die kleinteiligere Produktion bei den kleinen Schneidern umsteigen. Also kauft unsere Taschen! Denn wenn wir ca. 100 pro Monat verkaufen, haben wir hoffentlich die kritische Masse erreicht.
TF
Ich habe ja bereits erklärt, dass die sozialen Netzwerke im Internet das wichtigste Marketinginstrument für mich sein werden. Daher habe ich die jeweiligen Icons meinem CI angepasst:
Bereits von Deutschland aus hatte ich mit der Freundin eines guten Freundes Kontakt aufgenommen, die bereits für verschiedene Modemarken gearbeitet hatte. Ihr Name ist Kong Zehui (der Familienname Kong zeigt, dass sie ein Nachfahre des berühmten Konfuzius ist) und hat sich vor nicht allzu langer Zeit selbstständig gemacht und betreibt auch einen eigenen Online-Shop. Sie kennt sich also mit Mode, dem Geschäftsleben und auch Qualitätsfragen aus. Wir unterhalten uns auf Chinesisch und dadurch kann ich auch meine Chinesischkenntnisse noch einmal verbessern (was auch dringend nötig ist). Ich lernte sie am dritten oder vierten Tag in Peking persönlich kennen und ich muss sagen, dass ich sofort von Ihrer gründlichen und engagierten Herangehensweise an die Geschäftsidee der 08/15 Taschen begeistert war. Auch wenn es ein paar Anläufe gebraucht hat, bis ich Ihr erklären konnte, dass es nicht nur um modische Taschen sondern auch um die Hilfe für kleine Familienunternehmen in China geht.
Aber nachdem das geklärt war, begannen wir mit der Beschaffung. Wir fuhren auf einen Markt in den südlichen Vororten von Peking, wo wir die passenden Lieferanten für Faden, Reißverschlüsse (falls wir welche brauchen), Aufnäher mit dem 08/15 Logo und auch Klettverschlüsse fanden. Da es ein Schneidermarkt war, konnten wir noch keine Lieferanten für LKW-Plane finden aber das wäre für den ersten Tag vielleicht auch etwas zu viel verlangt gewesen.
Blick in eine Gasse des Marktes für Schneiderbedarf
Am nächsten Tag ging es dann zu Schrottplätzen. Die Mitarbeiter auf dem ersten Schrottplatz waren sehr aufgeschlossen und hilfsbereit aber sie konnten uns leider keine feste Anzahl an gebrauchten Sicherheitsgurten pro Monat garantieren. Dafür gaben sie uns eine weitere Adresse. Das war dann ein wirklich großer, staatseigener Schrottplatz. Für die sind wir kleine Fische und so dauerte es eine ganze Weile bis wir zu den entscheidenden Leuten durchdrangen und auch Angebote diskutieren konnten. Aber am Ende haben wir es dann doch geschafft. Ich kann hier gar nicht genug betonen, wie sehr mir Zehui dabei geholfen hat, bei diesen sehr traditionellen und bodenständigen Arbeitern Gehör zu finden. Sie hat einfach nicht lockergelassen bis wir eine Zusage vom Verkaufsleiter und vom Chef des Schrottplatzes in der Tasche hatten. Es gibt noch einen interessanten Aspekt bei diesem staatseigenen Schrottplatz: Wenn ihr euch in Zukunft für eine 08/15 mit grauem Gurt entscheidet, stehen die Chancen nicht schlecht, dass der Gurt in seinem früheren Leben ein Sicherheitsgurt in einem Pekinger Polizeiauto war. Ziemlich cool, oder?
Als nächstes wandten wir uns den Fahrradschläuchen zu für das Einsäumen der Deckelränder zu. Das war einfach: In Peking stehen, wie in jeder chinesischen Stadt, an jeder größeren Kreuzung kleine Fahrradreperaturstände. Sie werden oft von älteren Leuten betrieben, deren staatliche Rente bei weitem nicht ausreicht. Manchmal sind es auch einfache Stadtbewohner, die keinen anderen Job haben. Wir sprachen also einen dieser Fahrradreperateure an und fragten ihn, was er mit den gebrauchten Fahrradschläuchen macht und er erzählte uns, dass er sie für einen Yuan (chinesische Währung RMB) pro Pfund an einen Altwarenhändler verkauft. Als wir ihm dann anboten, ihm einen Yuan pro Schlauch zu zahlen, war er sofort einverstanden. Natürlich kann nicht ein einziger Reperaturstand genügend Schläuche für alle 08/15-Taschen liefern. Wir werden also regelmäßig mehrere Reperateure im Berich von Dongzhimen bzw. der nordöstlichen Ecke des zweiten Innenstadtrings abklappern und dort die Fahrradschläuche einsammeln.
Ein Markt für Baubedarf, auf dem einer der potentiellen Lieferanten für LKW-Plane seinen Verkaufsraum hat.
Nur die Suche nach LKW-Plane lief bisher nicht so gut. Wir hatten Muster von verschiedenen Lieferanten in verschiedenen Farben und Dicken bestellt. Aber als wir bei den Lieferanten vorsprachen, wurde uns mitgeteilt, dass nur drei oder vielleicht fünf Farben lieferbar seien und man uns auch nicht garantieren könne, dass diese auch langfristig zur Verfügung ständen solange wir nicht mindestens 3000 qm jeder Farbe bestellten. Ich muss wohl nicht extra erklären, dass 08/15 zu Beginn keine 3000 qm von 20 bis 30 Farben benötigt und auch gar nicht die Lagerkapazitäten für eine solche Menge hat. Daher werden wir morgen noch einen weiteren Lieferanten besuchen, der hoffentlich eine größere Farbauswahl auf Lager hat. Außerdem werden wir noch eine Druckerei aufsuchen, die auch auf PVC-Plane druckt. Wenn wir also nicht in der Lage sind, LKW-Plane in einer ausreichenden Farbauswahl anzubieten, werden wir unseren Kunden anbieten, ihre eigenen Motive aufzudrucken. Ich bin schon sehr gespannt auf morgen.
Drückt Zehui und mir die Daumen!
TF
When I was still in Germany I contacted the friend of a good friend of mine who worked for fashion outlets in Beijing before. Her name is Kong Zehui (the family name “Kong” means she is a descendant of the famous Konfucius) and she just started freelancing and running her own online store. So she knows about fashion, business and aspects like quality checks. We communicate in Chinese which has the upside of strengthening my Chinese skills as well. We got to know each other in person on the third or fourth day after I came to Beijing and I was instantly impressed by her thorough and ambitious approach to the 08/15 business concept even though it took a while to make her understand that it is not only about fashionable bags but also about support for small business people in China.
But after that has been clarified, we started sourcing. So we went to a market in the southern suburbs of Beijing where we found suppliers for thread, zippers (if we need some) our labels and velcro fasteners. Since it is a market for tailor material, we did not find truck-tarp there but that would have been a bit too much for the first day anyway.
The next day, we went to scrap yards to find a reliably supplier for used security belts. The first scrap yard we went to was very open-minded and willing to help but very small in size and they could not guarantee a certain number of belts per month. So we had to go to a really big, state-owned one. For them, we are small fishes and it took us a long time to get their attention and a quotation. But finally we did it. I have to highlight the help of Zehui in this respect because without her it would have been impossible to get these very traditional and down-to-earth people into my business idea. But she would not accept no for an answer and discussed until we got a yes from the boss and the head of the sales department. One interesting twist about this state-owned scrap yard is this: if you will buy a 08/15 bag and choose a grey shoulder strap, chances are high that this strap was a Beijing police car security belt in his former life… Cool, ain’t it?
The next thing we had to think about was the bike inner tubes for the seaming of the flaps. This was an easy one: in Beijing and every Chinese city you have small bicycle repair stalls on every corner or junction. They are mostly run by elderly people trying to survive because their government pension scheme is by far too low. Sometimes they are just poor city dwellers who have no other job. So we approached one of them and asked what he does with worn-out inner tubes and he told us he sells them to a recycling guy for one yuan (Chinese currency RMB) per pound. So when we told him we would buy them for one yuan per piece, he instantly agreed. Of course, one of these small repair stalls cannot provide enough tubes alone. So what we will do is make a tour around the area of Dongzhimen and the northern inner second ring road area of Beijing and collect enough inner tubes from several of this so called xiu che ren on a regular basis.
But the search for truck-tarp did not go so well until now. We ordered samples from two different suppliers and they sent samples of different colors and thickness. But when we visited them or called them, they suddenly told us that only three or maybe five colors will be available and that they cannot guarantee availability over a long period of time unless we order more than 3000 sqm of every relevant color. Needless to say that 08/15 bags cannot afford and does not need 3000 sqm of 20 to 30 colors in the beginning. This is why tomorrow we will visit not only another supplier with a hopefully larger choice of tarp but also a printing company that does print-ons on PVC. So if we cannot find truck-tarp in a wide enough range of colors, we will offer print-ons instead. I am really curious about tomorrow…
Hold your fingers crossed for us!
TF
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